Моря и океаны

Большая часть Земли покрыта морями и океанами. Существует четыре великих океана и много морей. Вода в них не такая, как в водопроводном кране. Она скорее похожа на соленый суп с миллионами очень маленьких растений и животных, называемых планктоном

Это вид Земли с разных сторон. Отсюда видно, что Тихий океан покрывает почти половину Земли.

Круговорот воды

Все живое нуждается в воде. На Земле вода используется многократно.

1. Солнце нагревает землю, а также поверхность рек, озер и морей. Нагревание превращает часть воды в водяной пар, который поднимается вверх в воздух.

2. По мере того как пар поднимается, он остывает и переходит опять в водяные капли, из которых образуются облака.

3. По мере того, как облака становятся холоднее, каплю воды увеличиваются и превращаются в кристаллы льда. Затем они выпадают в виде дождя, снега или града.

4. Любая вода не напитавшая растения или почву, попадает в реки. Все реки текут в моря.

Важные растения

Океанические растения создают себе питательные вещества с помощью фотосинтеза*, используя солнечный свет. Без этих растений, входящих в состав планктона, не было бы пищи для рыб и других морских животных.

В теплых и светлых зонах океана, где много минеральных солей, таких, как нитраты* и фосфаты, морские растения растут лучше всего.
Там, где в поверхностных слоях много нитратов и фосфатов, может расти большое количество растений.

Животные поедают растения или других животных. Когда они погибают, их тела опускаются на дно океана и гниют там. По мере их разрушения минеральные соли высвобождаются и поступают обратно в воду.

В глубинах океана есть впадины до 11 км и подводные горы выше гор, находящихся на земле.

Различные части океанов

В океанах температура воды, количество и вид растворенных минеральных солей различаются в разных частях, на разной глубине и в разное время года.

У поверхности океана, там где светло, произрастают растения.
Многие рыбы кормятся именно у поверхности океана, где много морских растений. Касатки нередкие гости на мелководье, они приплывают сюда, чтобы полакомиться мелкой рыбой, которая обитает здесь в больших количествах.
Недалеко от тропиков в чистых, мелких и теплых водах растут коралловые рифы. Они представляют пищу и кров тысячам различных рыб и другим животным
Вблизи континентов дно океана поднимается и переходит в сушу. Эта часть называется континентальным шельфом. Моря и океаны на ними всегда более мелкие.

В нижних слоях океана темно и холодно. Морские животные, такие как рыбы и кальмары, могут жить в средних слоях океана.
Другие животные, такие как черви, крабы и омары, поедают опустившиеся на дно океана останки рыб и растений.

Течения перемешивают водные массы в океане. Минеральные вещества выносятся со дна океана в поверхностные холодные потоки.

Большие стаи морских птиц кормятся рыбами, живущими в прибрежных мелководных местах океана.
Реки текут в моря, принося дополнительные минеральные вещества, вымываемые из почвы и горных пород.