Изобретение метра

Метр, сантиметр, миллиметр — мы сегодня так привыкли оперировать данными терминами, что редко задумываемся о том, как они возникли, и кто их изобрёл.

Что такое метр и как он был изобретен

Итак, метром принято считать одну десятимиллионную часть четверти Парижского меридиана, то есть дуги от экватора до полюса.

Эта величина зафиксирована концевым эталоном, так называемым архивным метром, изготовленным в 1799 году из кованой платины. Позднее по образцу архивного метра сделан международный метр — прототип из сплава, содержащего 90 % платины и 10 % иридия.

В приведенном выше определении метра заложен философский смысл, который заключается в том, что впервые в основу линейной меры положена величина, взятая из природы, не зависящая от прихотей и капризов человека. Ее в любой момент можно восстановить, даже в том случае, если все образцы метра будут утрачены. В 1875 году Международная конференция приняла метр в качестве международной единицы длины, которую по сей день использует геометрия, математика, фотограмметрия и другие науки. Из иридиевой платины изготовили 31 стержень-эталон особой формы длиной в метр, один из которых оставлен в Париже и служит прототипом — его длину считают точно равной одному метру. Другие эталоны распределены между различными государствами. Россия в 1889 году получила два эталона метра, один на одну двухтысячную долю миллиметра меньше, а другой на ту же величину больше парижского архивного метра. Один из них хранится в Институте метрологии в Санкт-Петербурге, а другой — в Академии наук в Москве.

Метрическая система в России только была допущена к применению, но не являлась обязательной. В стране по-прежнему в ходу был целый ряд различных мер: сажень, аршин, фут, находящихся в различной зависимости между собой. Только после Октябрьской революции, в 1918 году, был издан декрет Совета народных комиссаров об обязательности применения метрической системы мер и весов. Окончательно на всей территории России метр как государственная мера длины принят лишь 1 октября 1933 года. Введением метра устранялись произвольность и бессистемность, господствующие в измерениях до тех пор.

С января 1983 года по решению XVII Генеральной конференции по мерам и весам было принято такое определение метра: метр — длина пути, проходимого светом в вакууме за 1 /299792458 долю секунды в нулевом магнитном поле.

Это потребовало создания нового единого эталона времени, частоты и длины. Усложнились аппаратура и методика воспроизведения единицы длины, однако на порядок увеличилась точность ее воспроизведения.