Модфа по-европейски
В сочинении арабского писателя Шемса Эд Дина Магомета «Сборник сведений по различным отраслям искусства», датированном концом XIII — началом XIV века, описаны два образца модфы — оружия, несколько необычного для раннего Средневековья. Первый, наиболее простой и, видимо, ранний его вариант походил на короткую деревянную трубку небольшого диаметра, закрепленную на «прикладе». Заряжалась она порохом и «боидоком» (орехом, шариком). Другой, усовершенствованный образец модфы представлял собой железную трубу с глухим дном. Из нее можно было вести стрельбу сферическими пулями и стрелами. Порох воспламенялся раскаленным прутом через запальное отверстие, расположенное в казенной части орудия. Таковы первые достоверные сведения о появлении огнестрельного оружия за рубежом.
Первый вариант модфы (XIII в.): 1 — кольцо: 2 — труба; 3 — заряд; 4 — запальное отверстие; 5 — патрубок; 6 — опорный кол; 7 — «бондок»; 8 — рогатка
Обладая сравнительно развитыми наукой и техникой, арабы быстро освоили новое оружие и применили его при обороне города Аликанте, а в последующем — при защите своих крепостей. От арабов огнестрельное оружие пришло и в Европу. В 1326 году первые его образцы появились в Италии, через два года во Франции, затем его освоили англичане (и с успехом применили в битве при Кресси), шведы, венгры. Нелишне отметить, что первые западноевропейские «артсистемы» практически не отличались от арабских модф XIII века.
Первое время европейская артиллерия развивалась довольно медленно. Широко применялись метательные машины, потому что огнестрельные орудия были сложны и дороги. К тому же они были примитивны и ненадежны, а техника тех лет и сложности, связанные с изготовлением пушек, не позволяли оружейникам быстро совершенствовать их конструкцию.
Обычно орудия делались кустарным способом. При этом каждый мастер самостоятельно решал вопросы их устройства, размеров и материала. Он же, как правило, обеспечивал покупателей и боеприпасами — каменными, железными или свинцовыми снарядами.
Тяжелая бомбарда, предназначенная для разрушения крепостных стен (XIV в.). Система балок позади ствола поглощала энергию отдачи и каждые 3-4 дня нуждалась в замене. Из-за угрозы разрыва ствола перед выстрелом расчет орудия укрывался в окопах. Пушечный мастер, насыпав па стволе пороховую дорожку к затравочному отверстию, поджигал ее раскаленным прутом и тоже спешил спрыгнуть в окоп.
Отсюда проистекала неизбежная «разношерстность» средневековых артсистем.
Немецкое крепостное орудие (XV в.)
Готовясь к очередной кампании, сюзерены обычно велели своим вассалам обеспечивать армию солдатами, продовольствием, снаряжением и оружием, в том числе и артиллерией. Однако чисто технические недостатки первых орудий, в частности громоздкость, малая подвижность и низкая скорострельность, послужили одной из причин того, что в XIV—XV веках первыми их приняли на вооружение гарнизоны крепостей и войска, нередко осаждавшие их месяцами.
И только по мере укрепления абсолютизма, развития производительных сил началось совершенствование артиллерии, стала возрастать ее роль в сражениях. В конце XV — начале XVI века западноевропейские оружейники перешли к отливке орудий с цапфами из меди и бронзы, изготовлению чугунных ядер. Появляются деревянные лафеты, в том числе и на колесном ходу, а сама артиллерия становится собственностью королей, олицетворявших централизованное государство.
Рисунок из хроники начала XV в. изображает применение крестоносцами артиллерии при штурме одной из североафриканских крепостей. Обращает на себя внимание, что стволы орудий сварены из отдельных полос и скреплены обручами
Бомбарда па колесном лафете (XV в.)
В первой половине XVI века на Западе появились первые научные труды по артиллерии. Так, в 1537 году известный итальянский математик Никколо Тарталья опубликовал исследование «О новой науке», а спустя одиннадцать лет — книгу «Разные вопросы и изобретения». В них он разработал закон кривизны траектории артиллерийских снарядов, доказал, что максимальная дальность их полета достигается при возвышении ствола орудия на 45°. Кроме того, Тарталья изобрел предтечу современных дальномеров — квадрант.
В то же время складывается понятие калибра орудия. Сначала он определялся по весу ядра (отсюда выражение «3-фунтовая пушка»). И лишь значительно позднее калибр стал определяться диаметром снаряда и каналом ствола.
Хотя с годами качество орудий заметно улучшилось, но единой системы в производстве огнестрельного оружия на Западе не существовало вплоть до начала XVIII века.
На картине, изображающей битву при Павии (1525 г.), видна батарея тяжелых бронзовых орудий, обстреливающих город
Правда, во Франции однажды попробовали узаконить отливку только двенадцати определенных калибров (по числу пэров), а в немецких княжествах - такого же числа артсистем в честь двенадцати апостолов, но существенных результатов эти меры не дали. Мастера-оружейники по-прежнему не придерживались установленных свыше калибров, да и в войсках «стандартные» орудия применялись одновременно со старыми.
Западноевропейские многоствольные орудия — рибодекипы (XV в) — зарекомендовали себя как весьма эффективное средство обороны крепостных ворот
Западноевропейский бронзовый шланг (длинноствольное орудие) на колесном лафете (XV в.)
В 1494 году французская армия впервые эффективно применила артиллерию в полевых условиях. К тому времени французы успели обзавестись облегченными пушками на колесных лафетах, которые легко перемещались по полю боя, ведя огонь чугунными ядрами. Итальянская же артиллерия была изрядно устаревшей, с громоздкими пушками без лафетов. Поэтому итальянские канониры не могли менять позиции в ходе сражения, да и стреляли они малоэффективными каменными ядрами. Стоит ли удивляться тому, что французы сравнительно быстро подавили батареи противника, обеспечив тем самым победу свой кавалерии и пехоте.
Успех французских пушкарей побудил оружейников и военачальников других стран спешно заняться совершенствованием артиллерии. Так, шведский король Густав Адольф в первой четверти XVII века учредил полковую артиллерию.
Слева – австрийский артиллерист (1671 г.), справа – голландский артиллерийский офицер (1668 г.)
Легкая полковая артиллерия шведов оснащалась «кожаными пушками», состоявшими из бронзового ствола относительно небольшой толщины, обвитого просмоленными веревками, поверх которых заливалась канифоль, после чего орудие обшивалось кожей. Конечно, такие пушки были легкими, но и... недостаточно прочными, посему нередко разрывались при выстреле, нанося урон не столько противнику, сколько своим же расчетам. Поэтому обычно стреляли из них картечью и на незначительную дистанцию, чтобы не перенапрягать стволы. «Кожаные пушки» прослужили недолго и вскоре были заменены четырехфунтовыми чугунными.
Картауна (осадное орудие) на колодчатом лафете (XVI в.)
К иным шведским нововведениям относились подъемный механизм и правила на лафете, а также упаковка пороховых зарядов в картузы, что позволяло увеличить темп стрельбы.
Развитие артиллерийского дела в Швеции, несомненно, сказалось на успешных действиях ее армии в Тридцатилетней войне (1618—1648 гг.) и послужило толчком к развитию огнестрельного оружия в Западной Европе.
В частности, в ряде стран появилась тенденция к увеличению мощности орудий даже за счет их подвижности. И вес же, несмотря на заметный прогресс, вплоть до конца XVII века западноевропейская артиллерия оставалась разнокалиберной. Да и в вопросах ее боевого применения полководцы еще не успели выработать четких принципов.