Что такое энергия?

Любое тело, чтобы расти, двигаться, гореть или вообще делать что бы то ни было, нуждается в энергии. Без энергии не может быть жизни.

Что такое энергия?

В природе существует множество различных видов энергии. Некоторые из них описаны ниже. Энергия не пребывает вечно в той или иной форме, она постоянно переходит из одного вида, скажем, химической энергии, в другой — например, в тепловую энергию.

• Тепловая энергия
  Нагретое вещество обладает большим запасом энергии, чем холодное, так как атомы в нем движутся быстрее. Тепловая энергия может распространяться из одного места в другое.
• Световая энергия
  Свет представляет собой особый вид энергии, движущейся по прямой с колоссальной скоростью. Ничто в мире не способно перемещаться быстрее, чем свет. Обычно его испускают очень горячие тела. Раскаленная нить лампы накаливания излучает световую энергию.
• Химическая энергия
  Энергия может также накапливаться в химических веществах. Животные и растения поглощают химическую энергию в виде пищи. Основные наши виды топлива, такие как уголь, нефть и природный газ, также содержат в себе химическую энергию. 
• Потенциальной энергией называется запас внутренней энергии, которым тело располагает благодаря своему состоянию. К примеру, сжатая или растянутая пружина обладает потенциальной энергией. Если пружину отпустить, то эта скрытая энергия высвободится.
• Электрическая энергия перемещается по электрическим проводам, как бы перепрыгивая с одного атома на другой. Ее можно преобразовать во многие другие виды энергии, например, в звуковую или световую.
• Звуковая энергия распространяется в виде волн, называемых звуковыми. Проходя через воздух, звуковые волны заставляют его колебаться. Когда звуковые волны достигают ваших ушей, вы слышите различные звуки.
• Атомная (ядерная) энергия заключена в ядре (центральной части) атома. Эту энергию используют на атомных электростанциях для производства электричества. Свет и тепло, излучаемые солнцем, также имеют в своей основе атомную энергию.
• Кинетическая энергия — это энергия движения. Все, что движется, несет в себе кинетическую энергию. Чем быстрее тело движется и чем оно тяжелее, тем запас его кинетической энергии больше.

Откуда берется энергия?

Источник почти всей энергии, имеющейся на Земле — Солнце. Солнечное тепло согревает сушу, моря и воздух. Оно также порождает ветры, волны и океанические течения, обладающие огромным запасом кинетической энергии. Энергия, содержащаяся в пище, тоже непосредственно создается Солнцем, как это наглядно показано на этом рисунке.

Растения поглощают солнечный свет для поддержания своей жизнедеятельности и преобразуют его в химическую энергию, хранящуюся в их стеблях и листьях.
Энергия, содержащаяся в мясе, образуется из растений, съеденных животными.

Уголь, нефть и природный газ многие миллионы лет назад сформировались из останков растений и животных. И энергия своим происхождением обязана химической энергии, когда-то накопленной этими растениями и животными.

Существуют, однако, три основных источника энергии, впрямую не зависящих от солнечного тепла и света. Это радиоактивные элементы — например уран, используемые для производства атомной энергии; тепло земных недр; и, наконец, энергия приливов и отливов, создаваемая притяжением Солнца и Луны в Мировом Океане.