Строители мегалитов

Мегалитические постройки, сложенные из массивных каменных блоков, в эпоху бронзы были распространены на юге Западной Европы, в особенности на Пиренейском полуострове

Если все известные в наши дни мегалиты Европы нанести на карту, то можно заметить, что их местонахождения образуют широкую полосу, протянувшуюся вдоль побережья Атлантики, её морей и заливов – от Португалии и Испании на юге через Францию, Ирландию и Южную Англию до Дании и Южной Швеции на севере. На этой территории обнаружены тысячи мегалитических построек: во Франции их примерно 5 тыс., на Британских островах – около 2 тыс., в Дании – приблизительно 3 тыс.

 
Так называемые колоколовидные кубки – типичные образцы посуды строителей мегалитов Западной Европы

Их строили люди различных культур, жизнь которых сильно отличалась в разных областях «мегалитического пояса». Возможно, они говорили на родственных языках или диалектах. К такому предположению пришли археологи после открытия целой группы культур Западной Европы, очень отличающихся по образу жизни, но похожих традициями изготовления посуды. Для большинства этих культур характерна особая форма сосудов в виде перевёрнутого колокола. По этому признаку исследователи объединяют их в одну общность так называемых культур колоколовидных кубков.

Подобные золотые браслеты эпохи бронзы были широко распространены по всей территории Центральной Европы

Племена этой общности первоначально жили на Пиренейском полуострове, а затем начали расселяться на север и северо-восток, охватив как пояс мегалитов, так и другие области древней Европы до Дуная и Рейна. Они занимались земледелием, но значительная роль в их хозяйстве отводилась коневодству. Использование лошадей для перевозки грузов и людей пришлось по душе многим европейским народам. Этот обычай быстро перенимался местным населением, которое постепенно смешивалось с пришельцами. Широкое распространение получило изготовление тканей, у некоторых племён оно становится уделом избранных. Женщин, занимавшихся ткачеством, и помогавших им мужчин даже освобождали от других работ.

Расселившиеся на огромной территории племена коневодов создали близкие, но во многом отличающиеся культуры. Особенно заметны различия в погребальном обряде. Для Португалии и Бретани характерны коллективные захоронения в могилах мегалитического типа. На землях будущей Голландии мёртвых укладывали в скрюченных позах и сверху насыпали большой курган. В появлении курганных насыпей над могилами исследователи видят влияние другой крупной общности, расселившейся в Европе в это же время – так называемой культуры шнуровой керамики. По мнению некоторых учёных, носители этой культуры являлись потомками скотоводов степей Восточной Европы, продвинувшихся на запад в начале III тысячелетия до н. э.

Дольмен – мегалитическая гробница в Каталонии на Пиренейском полуострове

Однако не все учёные согласны с мнением, что строители мегалитов – коневоды культуры колоколовидных кубков. И у них есть веские доказательства тому. Например, один из самых крупных мегалитов Ирландии – Ньюгрейндж – к моменту прихода этих новых племён на Британские острова уже оказался заброшен.

Вопрос о том, кем были строители мегалитов, ещё до конца не решён. Время мегалитов было бурной эпохой переселения племён и изменений в их хозяйстве. Пришельцы и местные племена смешивались, сохраняя старые традиции и создавая новые. Многие нововведения, в том числе верховая езда и изготовление колоколовидных кубков, распространялись не только в ходе переселения народов, но и путём заимствования, обмена, торговли. Возможно, сооружение грандиозных построек из каменных глыб – отличительная черта разных народов Европы, и жители Атлантического побережья современных Португалии и Франции, лепившие из глины колоколовидные кубки, были в их числе. Но, несомненно одно: появление мегалитов, как и грандиозных земляных сооружений – курганов, вызвано глубокими изменениями в обществе и мировоззрении древних европейцев.