Равнины

Естественные пастбища представляют собой равнины, открытые ветру. В основном там растет трава и низкий кустарник, хотя встречаются и деревья. На лугах огромное количество травоядных, которые привлекают, в свою очередь, хищников.

Где находятся луга и пастбища?

Луга и пастбища покрывают четвертую часть всей суши на Земле. Травам для роста необходимо меньше, чем деревьям, воды, но они часто гибнут от недостатка света под высокими деревьями.
На равнинах в тропиках только два сезона: дождливый и сухой, но все время года там жарко. В умеренных зонах обычно четыре времени года. Там тепло летом и может быть очень холодно зимой.

Сообщества

На плоских и открытых равнинах животные в целях зашиты живут группами. Организованы эти разные виды групп по-разному.

Огромные стада диких животных движутся по равнинам в поисках пищи. Вместе у них гораздо больше глаз, ушей и носов, чтобы почуять опасность. У стада нет вожака, одни животные присоединяются, другие покидают стадо в одно и то же время.
Слоны живут стадами, в которых животные тесно связаны друг с другом. Вожаком обычно является старая слониха. Между другими слонихами обязанности делятся, — например, уход за детенышами. Слоны уходят из стада в 12 лет, а слонихи остаются.
Бабуины живут семьями, называемыми семейными группами, которые очень хорошо организованы. В каждой группе есть старший самец. В случае опасности он объединяет молодых самцов для совместной защиты.

Африканская саванна

Самые большие равнинные естественные пастбища и луга еще остались в Африке. Люди не возделывали их, потому что там много мелких, быстро размножающихся насекомых, например, таких, как муха цеце, которая распространяет сонную болезнь. Эта болезнь помешала людям очищать земли, селиться на них и возделывать. Поэтому там еще сохранились дикие растения и животные. Многие из них защищены на огромных территориях, называемых заповедниками.

Высокие травы покрывают землю. После сезона дождей они засыхают, и там часто возникают пожары. Когда начинается дождь, то быстро вырастает новая трава.

В местах, где достаточно воды, группами растут твердые пожароустойчивые акации и баобабы. Сурикаты встают на задние ноги, опираясь на хвост, и осматривают просторы, покрытые высокой травой. Один следит за в то время как другие охотятся.

Миллионы насекомых, таких как кузнечики и жуки, муравьи и термиты обитают в высокой траве.После дождя в саванне появляются озера и болотистые места. Хотя они высыхают, по их берегам растет много растений. Огромные стада крупных травоядных животных, например зебр, передвигаются по равнинам, поедая траву. Такие крупные хищные животные, как львы, охотятся на травоядных зебр. Грифы, аисты марабу и другие животные питаются падалью.